녹용, 누구에게 어떻게 쓸까요

녹용, 누구에게 어떻게 쓸까요

지난 글에서 녹용이 왜 회복을 돕는 약인지 이야기했습니다. 그러면 자연스럽게 이런 질문이 따라옵니다. "그럼 우리 아이도 먹여도 되나요?", "저처럼 그냥 피곤한 사람한테도 좋을까요?"

답부터 드리면, 녹용은 폭넓게 쓰이는 약이지만 누구에게나 똑같이 쓰지는 않습니다. 같은 녹용이라도 아이에게 쓸 때와 산후의 산모에게 쓸 때, 나이 든 분께 쓸 때가 다 다릅니다. 무엇을 함께 넣고 어떤 처방 위에 얹느냐가 달라지기 때문입니다.

그 차이가 어디서 오는지, 대상별로 풀어보겠습니다.

먼저, 녹용은 '채우는' 약입니다

대상별 이야기를 하기 전에 공통된 원리를 하나 짚겠습니다. 녹용은 없던 것을 새로 만들어 내는 약이 아니라, 비어 있는 자리를 채워 몸이 스스로 회복하도록 돕는 약입니다.

그래서 녹용을 쓸 때 제가 먼저 보는 것은 '이 사람은 어디가 비어 있는가'입니다. 같은 피로라도 아이의 피로와 노인의 피로는 비어 있는 자리가 다릅니다. 그 자리를 정확히 보고 녹용을 무엇과 함께 쓸지 정하는 것, 그것이 대상별 활용의 핵심입니다. 아래 이야기들은 모두 이 하나의 원리에서 갈라져 나옵니다.

아이 — 자라는 몸에 바탕을 더합니다

아이 보약을 지으러 오시는 분들은 대개 마음을 정하고 오십니다. "우리 아이 녹용 한 제 먹이고 싶어요." 좋은 선택입니다. 아이의 몸은 지금 한창 자라나는 중이고, 녹용은 그 자라는 힘에 바탕을 더해 주는 약이니까요.

특히 또래보다 감기를 자주 달고 살거나, 크게 앓고 나면 좀처럼 기운을 못 차리거나, 먹는 양이 적어 바탕이 약한 아이라면 녹용이 그 부족한 자리를 채워 제 속도로 자라도록 받쳐 줍니다. 아이의 몸 상태에 맞춰 소화를 돕고 면역을 세우는 약재와 함께 쓰면, 잘 먹고 잘 자라는 흐름을 만드는 데 힘이 됩니다.

수험생·청년 — 체력과 집중력을 함께 채웁니다

수험생은 몸으로는 아직 젊은데도 유독 기력이 바닥나 있는 경우가 많습니다. 잠이 부족하고 앉아 있는 시간이 길어 몸을 쓸 일이 없으니, 체력이 떨어지고 그것이 다시 집중력 저하로 이어지곤 합니다.

이때는 체력 보강과 집중력을 함께 채웁니다. 녹용으로 바닥난 기력을 받치면서, 머리를 맑게 하고 마음을 안정시키는 약재를 함께 써서 오래 앉아 있어도 버틸 몸을 만들어 줍니다. 커피나 에너지 드링크로 잠깐 버티는 것은 기운을 미리 당겨 쓰는 것에 가깝습니다. 녹용은 그 반대로, 바닥난 체력 자체를 채워 오래 버틸 몸을 만드는 쪽입니다. 공부하는 아이에게 체력이 받쳐 주는 것만큼 든든한 것도 없습니다.

산후 — 녹용이 가장 제 몫을 하는 때입니다

산후는 녹용을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 시기입니다. 출산은 기혈과 정(精)을 한꺼번에 크게 쏟아 내는 일입니다. 짧은 시간에 이만큼 몸이 비워지는 경우가 흔치 않습니다. 게다가 곧바로 수유와 육아라는 소모가 이어지니, 회복할 틈 없이 계속 내주기만 하는 상태가 됩니다.

이때 녹용은 비워진 기혈과 정을 채워 회복의 속도를 끌어올립니다. 산후의 몸 상태에 맞춘 처방을 바탕으로 세우고 거기에 녹용을 더하면, 관절과 근골이 제자리를 찾고 기력이 오르는 데 큰 힘이 됩니다.

간혹 "보약 먹으면 살찌지 않나요?" 하고 걱정하시는 분이 계신데, 보약 자체가 살을 찌우는 것은 아닙니다. 오히려 산후에는 몸이 붓는 경우가 많은데, 소화력을 끌어올려 먹는 것이 부실하게 새지 않고 기력으로 채워지도록 돕는 한편, 순환을 도와 부기가 잘 빠지도록 함께 처방합니다. 채울 것은 채우고 뺄 것은 빼는 방향인 셈입니다. 오래도록 산후 보약에 녹용이 귀하게 쓰여 온 데에는 이런 이유가 있습니다.

중년·과로 — 채우는 속도가 비는 속도를 따라가지 못할 때

중년에 접어들면 많이들 이렇게 말씀하십니다. "예전엔 하루 자고 나면 풀렸는데, 이제는 며칠을 쉬어도 그대로예요." 몸이 축나는 속도를 회복하는 속도가 따라가지 못하기 시작한 것입니다.

과로가 쌓여 이 상태가 오래가면 쉬는 것만으로는 좀처럼 원래대로 돌아오지 않습니다. 이때 녹용은 회복의 바탕 자체를 끌어올려, 몸이 다시 스스로 회복할 여력을 되찾도록 돕습니다. 다만 과로가 심한 분들 중에는 열이 위로 치받고 가슴이 두근거리는 증상을 함께 가진 경우가 있습니다. "녹용 먹으면 열 오르지 않느냐"고 걱정하시는 것도 이 때문이지요.

그 걱정, 저도 잘 알고 있습니다. 그래서 두 가지 길을 봅니다. 증상이 심하지 않으면 열을 가라앉히는 약재와 녹용을 함께 정교하게 배합해, 몸에 부담을 주지 않으면서 비워진 자리만 채우도록 한 처방으로 짭니다. 반대로 증상이 뚜렷하면 녹용을 바로 쓰지 않고, 먼저 그 증상을 다스리는 약으로 몸을 고른 뒤에 녹용 보약으로 넘어가기도 합니다. 이것은 중년의 과로에만 해당하는 이야기가 아닙니다. 어느 대상이든 몸의 상태를 먼저 살펴, 배합으로 갈지 순서로 갈지를 정하는 것. 좋은 약을 헛되이 흘리지 않으려는 판단입니다.

노년 — 회복이 더뎌진 몸을 받칩니다

나이가 들면 기력과 근골이 자연스럽게 약해지고, 무엇보다 회복이 더뎌집니다. 젊을 때라면 며칠이면 나았을 것이 몇 주씩 가고, 한 번 앓고 나면 그만큼 기력이 꺾입니다.

이때 녹용은 약해진 바탕을 받쳐, 병후 회복을 돕고 기력이 더 꺾이지 않도록 지지합니다. 나이 든 몸일수록 회복의 바탕을 채워 두는 것이 겨울을 나는 힘이 됩니다. 다른 지병이나 복용 중인 약이 있다면 그것까지 함께 살펴 몸에 잘 맞도록 처방을 조율합니다.

결국, 자리를 보는 일입니다

대상마다 이야기가 달랐지만 원리는 하나였습니다. 그 사람의 몸에서 무엇이 비어 있는지를 보고, 그 자리에 맞게 녹용을 쓰는 것입니다. 좋은 약을 저마다의 몸에 가장 잘 맞는 방식으로 놓아 주는 일, 그것이 녹용을 다루는 사람의 몫이라고 생각합니다.

이미 녹용이 좋다는 걸 알고 찾아오시는 분이 많습니다. 그만큼 검증된 약이라는 뜻이기도 합니다. 제가 할 일은 그 좋은 약이 저마다의 몸에서 제 몫을 다하도록 자리를 찾아드리는 것입니다.

원래 아픈 몸은 없습니다.
건강의 뿌리가 되는 한의원, 세종대왕한의원이 함께하겠습니다.

저마다 비어 있는 자리가 다르기에, 채우는 길도 다릅니다.

---

참고

• 《동의보감(東醫寶鑑)》 — 녹용은 성질이 따뜻하고 맛이 달며, 원양을 보하고(補元陽) 기혈을 채우며(補氣血) 정수를 더하고(益精髓) 근골을 튼튼히 한다(强筋骨)고 기록. 허로를 다스리는 대표 약재로 꼽음
• 〔대상별 활용 관련 근거·전거는 원장 브리핑 후 보강 예정〕